Mestiere incerto quello dell'allenatore, soprattutto in Italia dove i risultati devono arrivare subito e buoni. Non c'è tempo, non si aspetta e così il primo a pagare è sempre il mister. 
Nell'attuale campionato di A siamo già a quota 6 esoneri, gli ultimi riguardano Colantuono (Palermo) e Cagni (Empoli), prima di loro era toccato a Orsi (Livorno), Ficcadenti (Reggina), Mandorlini (Siena) e Giampaolo (Cagliari).

PALERMO Zamparini si sa è un tipo impulsivo. La sua squadra fa una figuraccia contro la Juve (5-0) e lui reagisce con l'esonero di Colantuono. Forse aveva perso l'abitudine alla sconfitta, visto che l'ultimo k.o. risaliva al 30 settembre (3-1 a Empoli) da allora sei risultati utili in fila, però una sola vittoria e cinque pareggi. A far crollare la posizione dell'ex tecnico dell'Atalanta è stato sicuramente il gioco espresso dalla squadra, mai pienamente convincente. I risultati spesso sono arrivati più per fortuna che per merito, così quando la sorte è cominciata a girare...
Colantuono lascia la squadra al sesto posto in classifica con 18 punti, difficile salire più in alto.   
Per la sua sostituzione neppure un dubbio, il presidente Zamparini ha immediatamente richiamato Francesco Guidolin, alla quarta esperienza a Palermo. L'allenatore di Castelfranco Veneto era ancora uno stipendiato rosanero, motivo in più per riportarlo subito in panchina.

EMPOLI Classifica più grave ma motivi ancor più difficili da comprendere per l'esonero di Cagni. Dopo due miracoli (salvezza quandò subentrò a stagione in corso nel 2006 e qualificazione UEFA lo scorso campionato) la fiducia è finita alle prime difficoltà.
Terzultimo in classifica con 10 punti, ma con un calendario in discesa da qui alla fine del girone d'andata, l'Empoli si affida ad Alberto Malesani, lo scorso anno all'Udinese a partire da gennaio.
Restano forti dubbi, non tanto per la scelta del neo allenatore quanto per il licenziamento di Cagni.

Riccardo Marchese

Il Mondiale di calcio Sudafrica 2010 fa il suo primo passo. A Durban si sono tenuti i sorteggi per i gironi di qualificazione. L'Italia è stata inserita nel gruppo 8 della zona europea insieme a Bulgaria, Eire, Cipro, Georgia e Montenegro. Un'urna piuttosto benevola, come non si vedeva da un pò di tempo, se è vero che le nostre principali avversarie (Bulgaria e Irlanda) non sono neppure tra le qualificate all'Europeo 2008. 

EUROPA sono previsti 13 posti per 53 nazioni iscritte (pochi in confronto ai 4/5 posti per il Sudamerica, dove vi sono solo 10 nazionali iscritte alle qualificazioni). 
La formula prevede 9 gironi (8 da 6 squadre, uno da 5), con le prime qualificate direttamente e con le otto migliori seconde che vanno ai play off.  Ecco i 9 raggruppamenti:

GIRONE 1: Portogallo, Svezia, Danimarca, Ungheria, Albania, Malta

GIRONE 2: Grecia, Israele, Svizzera, Moldova, Lettonia, Lussemburgo

GIRONE 3: R.Ceca, Polonia, Irlanda Nord, Slovacchia, Slovenia, S. Marino

GIRONE 4: Germania, Russia, Finlandia, Galles, Azerbaigian, Liechtenstein

GIRONE 5: Spagna, Turchia, Belgio, Bosnia-Erzegovina, Armenia, Estonia

GIRONE 6: Croazia, Inghilterra, Ucraina, Bielorussia, Kazakistan, Andorra

GIRONE 7: Francia, Romania, Serbia, Lituania, Austria, Far Oer

GIRONE 8: Italia, Bulgaria, Eire, Cipro, Georgia, Montenegro

GIRONE 9: Olanda, Scozia, Norvegia, Macedonia, Islanda.

Riccardo Marchese

E' un momento d'oro per lo sci azzurro e per una sua interprete in particolare. Denise Karbon ha vinto lo slalom gigante di Panorama (Canada) bissando il successo ottenuto nella gara d'apertura della stagione a Soelden (Austria). Non bastasse, sul podio è giunta un'altra italiana, Manuela Moelgg, (terza dietro l'austriaca Goergl), mentre ha conquistato la sesta piazza Nicole Gius. Insomma tra le prime sei si sono piazzate tre azzurre, un risultato sbalorditivo.   

Sempre in Canada, ma a Lake Louise si è disputata una discesa libera maschile, vinta dall'atleta di casa Jan Hudec.
Male il leader della velocità azzurra, Peter Fill, ostacolato nella sua prestazione da forti raffiche di vento. Sorprendente invece è stato Kurt Sulzenbacher che sfruttando un buon pettorale di partenza ha chiuso con il quarto tempo, purtroppo solo ai piedi del podio. Positiva anche la prestazione di un altro italiano, Werner Hell che ha conquistato la sesta posizione.

Riccardo Marchese   

All'Inghilterra serviva un punto contro la Croazia già qualificata per essere sicura di un posto alla fase finale dell'Europeo 2008, per essere sicura di finire davanti alla Russia di Hiddink. Dopo aver visto l'eliminazione in faccia ed essere tornata in corsa solo grazie alla vittoria di Israele contro gli stessi russi, un passo falso era inpronosticabile. Eppure è andata così, la Croazia (sportiva fino in fondo e sospinta dai ricchi premi promessi dai magnati russi) ha vinto 3-2 mentre in contemporanea la Russia si è imposta con il minimo sforzo contro Andorra, siglando il definitivo sorpasso in classifica.

ALLENATORI Il primo a pagare in casa inglese è stato il c.t. Steve McClaren, esonerato con tanto di buona uscita (nemmeno le dimissioni...). Per il sostituto si fanno tanti nomi, da O'Neill dell'Aston Villa a Mourinho, passando per Fabio Capello. 
Totalmente diversa ovviamente la situazione in Russia, festa per la qualificazione e per un allenatore, Guus Hiddink, che continua a non fallire un colpo. Dopo aver condotto alle semifinali di un Mondiale la Corea del Sud, agli ottavi l'Australia, porta la Russia alla fase finale dell'Europeo, con un grazie speciale agli inglesi.

SVEZIA, PORTOGALLO, TURCHIA riescono invece nella missione fase finale e completano il quadro delle 16 squadre qualificate. La Svezia vince 2-1 con la Lettonia, il Portogallo tiene 0-0 con la Finlandia e la Turchia batte 1-0 la Bosnia, rendendo vana la vittoria norvegese a Malta. 

SORTEGGIO Chiuse le qualificazioni (resta da giocare un inutile Serbia-Kazakhstan, rinviata per neve) l' UEFA ha ufficializzato l'elenco delle quattro fasce per il sorteggio che si terrà a Lucerna il 2 dicembre:

PRIMA FASCIA: Svizzera, Austria, Grecia, Olanda; 

SECONDA FASCIA: Croazia, Italia, Repubblica Ceca, Svezia;

TERZA FASCIA: Romania, Germania, Portogallo, Spagna;

QUARTA FASCIA: Polonia, Francia, Turchia, Russia.

Riccardo Marchese

Sale a quota dodici il numero delle nazionali che hanno già ottenuto la qualificazione alla fase finale dell'Europeo di Austria e Svizzera. L'ultimo turno servirà per assegnare gli altri quattro posti disponibili, anche se in realtà tutto sembra già deciso.
Andiamo con ordine ricordando che le nazioni ospitanti (Austria e Svizzera appunto) saranno anche teste di serie nel sorteggio che si terrà a Lucerna il 2 dicembre. Privilegio che toccherà anche alla Grecia campione in carica (qualificatasi con il primo posto nel gruppo C) e solo alla migliore squadra per coefficiente (prendendo in considerazione le qualificazioni al Mondiale 2006 e all'Europeo 2008).

GRUPPO A Centra l'obiettivo qualificazione la Polonia sospinta dai gol dell'ex Borussia Dortmund Smolarek, ora in forza al Racing Santander. Per la seconda piazza al Portogallo basterà un punto nella sfida di mercoledì con la Finlandia. Ormai fuori la Serbia.

GRUPPO B Tutto deciso grazie al successo dell'Italia in Scozia. Passano gli azzurri, passa la Francia.

GRUPPO C Come detto la Grecia ha vinto il girone e sarà anche testa di serie nel sorteggio. Per l'altro posto disponibile pesa come un macigno la vittoria della Turchia in Norvegia. Nell'ultima giornata la squadra di Terim (ora a +1 sugli scandinavi) ha il destino nelle sue mani, battendo la Bosnia si avanza a prescindere dal risultato dei norvegesi a Malta.

GRUPPO D Germania e Repubblica Ceca hanno avuto un passo insostenibile per le altre. Resta fuori dunque l'Irlanda, mentre i tedeschi, salvo sorprese nell'ultimo turno, dovrebbero essere la quarta squadra testa di serie.

GRUPPO E Dopo la grande paura, per l'Inghilterra il pericolo è rientrato. La Russia infatti si è fatta battere da Israele già eliminato e la situazione delicatissima dei britannici è diventata quasi agevole. McLaren dovrebbe dunque salvare la propria panchina strappando almeno il pari qualificazione alla Croazia, che ha già in tasca il biglietto per Austria e Svizzera.

GRUPPO F  Qualche tentennamento iniziale (due sconfitte consecutive in Irlanda del Nord e Svezia) ma poi la Spagna ha rimesso le cose a posto ottenendo in 8 partite ben 22 punti sui 24 disponibili. Agli svedesi, sconfitti 3-0 dagli iberici nell'ultimo turno, basterà comunque il pareggio contro la Lettonia in casa.

GRUPPO G Alla Romania guidata da Adrian Mutu in campo, come ampiamente previsto si aggiunge l'Olanda con Van Basten in panchina. La vittoria qualificazione lascia però il pubblico orange perplesso, finisce solo 1-0 contro il modesto Lussemburgo. 

Riccardo Marchese